EAST RUTHERFORD, VMXMedia.ID – Chase Sexton dari tim Red Bull KTM Factory Racing tampil menggila di putaran ke-14 musim Monster Energy AMA Supercross yang digelar di Stadion MetLife, Minggu (20/4). Start sempurna (holeshot) langsung mengantarkan Sexton meninggalkan para rivalnya jauh di belakang. Keunggulan Sexton bahkan sempat menyentuh angka fantastis, 18 detik lebih.
Kemenangan gemilang ini memangkas selisih poin Sexton dengan pemuncak klasemen menjadi hanya sembilan angka. Jika mampu menyapu bersih kemenangan di tiga putaran tersisa, gelar juara dipastikan menjadi miliknya.
“Sejak awal saya sudah merasa nyaman. Dua bagian whoops benar-benar membantu saya. Motor KTM bekerja luar biasa hari ini. Laju saya begitu mulus, semuanya terasa effortless. Inilah performa yang kami cari. Ini kemenangan kelima musim ini, dan saya akan terus fokus tiap pekan. Saya benar-benar menikmati momen ini,” ungkap Sexton, dilansir racerxonline.com.
Cooper Webb dari tim Monster Energy Yamaha Star Racing, yang saat ini memimpin klasemen, sempat berada di posisi kedua setelah start. Namun, di lintasan New Jersey yang penuh alur dan menantang, Webb perlahan kehilangan kontak dengan Sexton.
Pada putaran sebelumnya di Supercross Philadelphia, Webb sempat mengungkapkan keinginannya untuk balas dendam kepada Chase Sexton usai pembalap KTM itu melakukan selebrasi khas Webb, finger gun, saat finis di posisi pertama. Namun, tekad Webb rupanya harus kandas setelah Sexton kembali mengamankan gelar juara, dan ia harus puas berada di posisi ke-2. Webb pun tak segan mengakui keunggulan Sexton yang malam itu tampil impresif.
“Dia memang luar biasa di lintasan ini, terutama di bagian whoops. Itu area yang masih jadi PR buat saya, dan hari ini benar-benar parah, penuh ruts. Chase melaju tanpa celah, dan saya tak bisa mengimbanginya. Saya sempat tegang, kehilangan ritme, dan dia langsung menjauh. Malam ini bukan performa terbaik saya, tapi kami akan evaluasi dan kembali bertarung minggu depan,” cerita Webb
Sementara itu, rekan setim Sexton, Aaron Plessinger, terlibat pertarungan sengit sepanjang balapan dengan Justin Barcia dari tim Rockstar Energy GASGAS Factory Racing. Kesalahan yang dilakukan Barcia di lap-lap terakhir membuka jalan bagi Plessinger untuk mengamankan podium ketiga.
Sementara di kelas 250SX Wilayah Timur, Seth Hammaker dari Monster Energy Pro Circuit Kawasaki tampil dominan sejak awal hingga akhir lomba. Ia menjadi pembalap pertama musim ini yang mencetak kemenangan ganda di kelas ini dan sekaligus merebut pimpinan klasemen secara mutlak.
Hammaker tak hanya mencetak kemenangan keduanya, tapi juga memberikan kemenangan perdana untuk Kawasaki di East Rutherford. RJ Hampshire (Rockstar Energy Husqvarna) sempat menjaga jarak kompetitif, namun tak pernah cukup dekat untuk menyalip. Tom Vialle (Red Bull KTM), sang juara bertahan, kembali ke podium setelah dua hasil buruk di seri sebelumnya.“Saya sempat jatuh sakit di tengah pekan, jadi datang ke akhir pekan ini dengan kondisi tidak ideal. Tapi tim saya luar biasa dan tetap berpikir positif. Saya bisa menjaga ritme dan tampil konsisten. Senang rasanya bisa menang lagi dan memegang red plate sendirian. Masih ada dua seri lagi dan persaingan makin ketat. Saya siap bertarung,” tegas Hammaker usai balapan. (dpu)
